Le Bunker

Historique

La construction du bunker de la Kreuzstraße est étroitement liée à l’extraction de sable de moulage par l’ancienne usine de sable de moulage Würmell.
Le début de l’industrialisation au 19e siècle a conduit à ce que le fer et l’acier ne soient plus seulement forgés grâce à de nouvelles technologies, mais aussi directement formés par coulée dans la géométrie souhaitée.
Les fonderies, qui se développaient de plus en plus, avaient besoin pour cela d’un sable spécial qui soit indéformable et résistant à la chaleur.
Le sable rouge présent dans notre région, qui s’est formé il y a environ 250 millions d’années sous l’effet des mouvements d’eau et de vent venant de l’ouest, s’y prêtait bien.
Comme ce sable était brûlé après une seule coulée et que la technique de la fonderie s’imposait de plus en plus, le besoin de ce sable s’est rapidement accru. Depuis le milieu du siècle dernier environ, il a été remplacé par du sable « synthétique » recyclable et n’est pratiquement plus utilisé aujourd’hui.

Wilhelm Würmell, ancien fondé de pouvoir de la société de commerce de fer Gebrüder Röchling à Ludwigshafen, fonda le 29 juillet 1919 la société Formsandwerke Würmell, acheta le Wingertshübel situé à droite de la Kreuzstraße et commercialisa le sable de moulage qui s’y trouvait en creusant la montagne en direction du sud. Le sable était transporté par un téléphérique au-dessus du village jusqu’à la gare, où il était déversé dans des wagons et expédié.

La zone de construction dans la partie inférieure à droite de la Kreuzstraße se trouve donc – tout comme les entrées de bunker – dans une ancienne carrière de sable ; le Wingertshübel s’étendait à l’origine jusqu’à la Kaiserstraße.

Après l’arrivée d’Hitler au pouvoir dans les années 1930, la construction du Westwall a été accélérée. En raison des expériences de la Première Guerre mondiale, on pensait que la campagne prévue contre la France durerait longtemps. C’est pourquoi la Wehrmacht allemande cherchait un endroit sûr et bien situé pour installer un poste de commandement dans l’éventuelle zone de combat arrière contre la France.
La Festungskommandantur Saarpfalz, responsable de ce projet, a finalement opté pour Kindsbach et le Wingertshübel. Idéalement située à proximité de la ligne de chemin de fer, la montagne, déjà entamée par la carrière de sable de moulage, offrait des conditions idéales pour un poste de commandement souterrain.
La planification de l’installation a eu lieu de 1936 à 1938, et la société Berger (Berlin) a construit l’installation de 1938 à mars 1940. Coût de la construction : 1,2 million de Reichsmark.

Comme la sablière de Wingertshübel ne pouvait plus être exploitée et que l’on avait un besoin urgent de sable de moulage en raison du réarmement pour la guerre mondiale qui s’annonçait, les Sables de moulage Würmell ont pu continuer à extraire du sable « une montagne plus loin », à savoir au Kindsberg, grâce à un contrat de bail correspondant. Lorsque les besoins en sable de moulage naturel de l’industrie de la fonderie sont tombés pratiquement à zéro au milieu du siècle dernier, l’entreprise Formsandwerke Würmell a cessé toute activité en 1976 et la sablière a été déclarée monument naturel. Elle restera probablement visible avec sa paroi rouge pendant de nombreuses décennies.

Revenons au bunker du Wingertshübel.

Le plan de construction secret du « Korps-Gefechtsstand Kindsbach » de 1941 montre l’installation avec les 3 galeries, l’entrée principale (avec la zone de défense de l’entrée et la salle de garde) était l’actuelle entrée 1, il y avait 4 grandes toilettes, dans la première galerie à gauche se trouvait une cave à coke et un local d’accumulateurs, où se trouve aujourd’hui un générateur de secours.

La campagne de France n’ayant pas été décidée par Hitler sur le Westwall et l’armée allemande étant déjà à Paris quelques semaines après le début de la guerre avec la France, le bunker était moins nécessaire comme centre de commandement au début de la Seconde Guerre mondiale ; on l’utilisait donc entre autres comme lieu de stockage de munitions antiaériennes.

Cela a changé après le débarquement des Alliés en France, qui se rapprochaient de plus en plus.
En 1944, une partie du haut commandement occidental s’installa dans le bunker, notamment deux généraux, dont l’un habitait dans la maison paroissiale et l’autre dans le petit château (Hörnchenstraße, dernière maison à gauche).
Parallèlement, une partie du bunker (dans la zone de la sortie 4) a été mise à la disposition de la population en tant qu’abri de protection civile, car à cette époque, des bombardements réguliers avaient déjà lieu sur Kindsbach (également en liaison avec le poste d’aiguillage d’Einsiedlerhof).

Lorsque les Alliés se sont rapprochés début 1945, le bunker a été abandonné par la Wehrmacht. Avec une minutie toute allemande, tous les documents ont été détruits sur place afin qu’ils ne tombent pas entre les mains de l’ennemi.

En mars 1945, les unités blindées du général Patton ont avancé du nord-ouest vers Kindsbach en passant par Landstuhl. Le 19 mars, Landstuhl a été occupé, et le soir du 19 mars, Kindsbach. Un témoin de l’époque, le coiffeur Robert Fitz, a raconté à l’auteur, alors qu’il se coupait les cheveux, que les habitants de Kindsbach avaient hissé des drapeaux blancs, mais que le premier char avait quand même tiré une fois dans le village par précaution et que le projectile avait traversé le salon du coiffeur.

On ne sait pas ce que les Américains ont fait de ce bunker, mais il a certainement été inspecté. Mais comme cette unité américaine avait pour mission d’avancer le plus rapidement possible jusqu’au Rhin, on ne s’y est pas attardé.

Les troupes d’occupation proprement dites, qui suivaient les premières unités de combat, étaient françaises.
Ces derniers ont ensuite pris officiellement possession du bunker et ont prévu de le faire sauter.
Cela aurait probablement fait exploser l’ensemble du Wingertshübel, ce qui n’aurait pas été sans dommages pour les maisons voisines (Steigstraße). De plus, une partie de l’approvisionnement en eau de Kindsbach provenait d’un puits profond situé à l’intérieur du bunker (qui fonctionne encore aujourd’hui). Une raison suffisante pour que la commune de Kindsbach s’oppose avec véhémence au dynamitage.
On rapporte que le maire de l’époque, Karl Mathieu, avait de bonnes relations avec les Français, qu’il parlait couramment le français et qu’il buvait souvent un verre de vin rouge avec le commandant responsable de Kindsbach. Il a ainsi manifestement pu au moins retarder le dynamitage jusqu’à ce que les Américains s’intéressent à nouveau au bunker avec le début de la guerre froide.

Juste après la guerre, les Français puis les Américains ont utilisé le tronçon de l’autoroute du Reich en direction de Sarrebruck, qui se terminait à Ramstein et dont la construction avait été interrompue en 1941, comme piste de décollage et d’atterrissage, ce qui a rapidement donné naissance à une base aérienne américaine, l’aéroport de Ramstein.

Remarque : L’autoroute a ensuite été construite au début des années 60 pour contourner l’aéroport et rejoindre Sarrebruck. Pour les remblais nécessaires, le Galgenhübel a été tellement creusé qu’il a donné naissance au Silbersee.

Pour l’aéroport de Ramstein, en plein essor et de plus en plus important pendant la guerre froide, les Américains cherchaient un poste de commandement protégé et à l’abri des bombes, et le bunker s’imposait.

En 1951, ils ont repris le bunker des Français qui, par chance, ne l’avaient pas encore fait sauter, et l’ont aménagé de manière intensive, avec entre autres

• des structures pare-éclats aux entrées 1-3
• un poste de commandement supplémentaire de 3 étages (zone Z)
• une nouvelle installation de chauffage et de climatisation
• deux grandes stations de générateurs
• divers réaménagements de bureaux

uet l’ont officiellement mis en service le 15 mai 1954 en tant que centre de surveillance et de contrôle (Combat Operation Center/ COC) avec un équipage d’environ 125 soldats.

Au début des années soixante, on a procédé à un nouvel agrandissement en construisant deux avant-corps en béton armé résistants aux bombes, qui ont été recouverts de terre et camouflés (D-Area, coûts de construction : 3,8 millions de DM).
Parallèlement, un système de surveillance aérienne assisté par ordinateur (AWCS 412L) a été mis en place. Grâce à une technique de données numériques de 1500 bits/sec (et ce dans les années soixante !), il était en mesure de projeter en direct sur un grand écran tous les mouvements aériens jusqu’à une distance importante (1600 km) à l’est. Cela permettait de détecter très tôt les avions ennemis et d’engager de manière ciblée la propre défense aérienne.

En 1965, un bail emphytéotique a été conclu avec le propriétaire (la famille Würmell) sur le terrain du bunker, qui n’avait jusqu’alors fait l’objet que de réquisitions militaires.

Dans les années 70, le site était exploité par l’OTAN avec environ 200 personnes, dont de nombreux soldats allemands et quelques-uns qui s’étaient mariés ici et qui vivent encore aujourd’hui à Kindsbach.
En tant que SOC 3 (Sector Operation Center), Air Space Coordination Center (ACC) central et Headquarter US Airforce Europa (USAFE), l’installation était à cette époque l’une des plus importantes installations de défense aérienne de l’OTAN en Europe.
Dans les années 80, certaines parties de l’installation ont été de plus en plus transférées dans le bunker de Ruppertsweiler ; l’installation n’a été pleinement utilisée que lors de grandes manœuvres (WINTEX, REFORGER).
En 1984, l’installation a commencé à être fermée – elle était devenue trop petite, les coûts d’agrandissement et de rénovation étaient trop élevés pour continuer à l’utiliser.

Après la fin de la guerre froide, l’installation n’était plus occupée que par deux concierges et quelques femmes de ménage. En 1993, le bail emphytéotique a été résilié et le terrain et le bunker qu’il contenait ont été restitués au propriétaire initial.

Jusqu’à présent (2022), outre les traces du temps et quelques destructions dues à des effractions insensées dans le bunker, tout est resté plus ou moins tel qu’il a été livré en 1993.

A l’extérieur, devant le bunker, une nouvelle rue (« Am Wingertshübel ») a été construite à la fin des années 90 avec des maisons mitoyennes qui sont actuellement louées en grande partie à des militaires de l’OTAN.